非法拘禁罪规定于《中华人民共和国刑法》第二百三十八条。该条原文为：
第二百三十八条 非法拘禁他人或者以其他方法非法剥夺他人人身自由的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。具有殴打、侮辱情节的，从重处罚。
犯前款罪，致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑；致人死亡的，处十年以上有期徒刑。使用暴力致人伤残、死亡的，依照本法第二百三十四条、第二百三十二条的规定定罪处罚。
为索取债务非法扣押、拘禁他人的，依照前两款的规定处罚。
国家机关工作人员利用职权犯前三款罪的，依照前三款的规定从重处罚。
四款之间的关系
第一款是基本犯：非法拘禁他人或者以其他方法非法剥夺他人人身自由的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利；具有殴打、侮辱情节的，从重处罚。第二款是结果加重与罪名转换：致人重伤、致人死亡的，法定刑分别升格，但如果伤残、死亡是使用暴力造成的，就不再定本罪，而是依照本法关于故意伤害罪、故意杀人罪的规定定罪处罚。第三款是索债型的特别规定，把「为索取债务」而扣押、拘禁他人的行为拉回前两款的轨道。第四款是身份从重，针对国家机关工作人员利用职权犯本罪的情形。
构成要件
从条文看，本罪要求：客观上非法剥夺他人的人身自由，方式既包括直接的「拘禁」，也包括「以其他方法」——条文用的是「其他方法」这个开放的表述，意味着凡是能够使他人失去人身自由的强制手段，都可能落入本罪。主观上要求故意，即明知自己的行为会使他人失去人身自由而仍然实施。至于动机，条文没有限定，讨债、索赔、处理纠纷、逼问情况等都可能成为动机，动机不影响本罪的成立，但会在量刑中被考虑。
「非法」的含义
本罪的关键词是「非法」。剥夺他人人身自由的行为，只有没有法律依据时才构成本罪。有法律依据的情形包括：依照刑事诉讼法采取的拘留、逮捕等强制措施；依照治安管理处罚法采取的强制措施；以及依法执行的其他限制人身自由的措施。需要注意的是，有职权不等于有权限——超出法定条件、法定程序或者法定对象范围实施限制的，仍然可能落入「非法」。这也是第四款专门对国家工作人员作规定的原因之一。
与相邻罪名的界限
与本罪最容易混淆的有三个方向：一是故意伤害罪、故意杀人罪——当伤残、死亡系「使用暴力」造成时，条文通过转致条款把案件导向那两个罪名，本罪不再适用；二是绑架罪——两者的区别在于行为人的目的，本罪第三款把「为索取债务」的情形明确留在本罪之内；三是其他侵犯人身自由的犯罪，如拐卖、收买被拐卖的妇女儿童过程中的拘禁行为，通常按相应罪名处理。上述界限的具体把握，见「辩护思路」板块。